Иподиаконы — это высшая степень церковнослужителей. Над ними (единственными из церковнослужителей) совершается «хиротесия» (особый чин поставления, отличается от «хиротонии» священнослужителей). Во время богослужения они облачаются в стихарь и орарь (только облачены в стихарь несколько иначе, чем диаконы: крестообразно). Могут совершать определенные действия у престола и жертвенника, со священными предметами. Однако главным служением иподиаконов в Русской Православной Церкви является участие в архиерейской службе, где их действия являются заметным и значимым компонентом полного архиерейского богослужения. В отличие от других церковнослужителей, иподиаконы, как и священнослужители, после хиротесии вступать в брак по канонам уже не могут. Именно поэтому иподиаконы в собственном смысле этого слова (т. е. те, над кем совершена хиротесия во иподиакона) встречаются нечасто: значительно чаще функции иподиаконов во время архиерейской службы исполняют миряне, которым архиереем благословлено ношение стихаря и ораря.
